A Paulownia eredete

A Paulownia 17 növényfajt magában foglaló nemzetség az egynemzetségű Paulowniaceae családban, amely a Scrophulariaceae családdal rokon. Kínából származnak, Laosz és Vietnam déli és északi részétől Kelet-Ázsia minden művelhető területéig, főként Japánban és Koreában. A nemzetség neve Anna Pavlovna orosz nagyhercegnő (1795–1865), I. Pál orosz cár lánya előtt tiszteleg. Európába 1834-ben hozták be Franciaországon keresztül Japánból.

A Paulowniát japánul Kiri néven ismerik, különösen a Paulownia tomentosát, amelyet a császárné fájának is neveznek. A Kiri név a japán „vágni” szóból ered, mivel egykor azt hitték, hogy a fa jobban és gyorsabban nő, ha gyakran metszik.

Kínában régi hagyomány, hogy egy „császárné fáját” ültetnek, amikor lány születik. Gyors növekedése elkíséri a lányt. És amikor házasságra választják, a fát kivágják, és fáját a hozományhoz asztalosáruk készítésére használják; a Paulownia-fa faragása Japánban és Kínában művészet.

A kínaiak évszázadok óta ültetnek Kirit otthonaik közelébe, hogy szerencsét és a mitológiai Főnixet vonzzák. A kínai mitológia szerint ez a madár, a halhatatlanság jelképe, mivel hamvaiból feltámad, csak ennek a fának az ágaira száll le, és halhatatlanságot nyer virágai harmatának ivásával.